在有關「教育」的概念中，「教養」指向一個人從小到大之成長過程的積累，而非知識的儲存或技術的習得。「教養」亦即整體生命的素質，對信仰者而言，乃藉由經年累月的學習與經歷，形成知、情、意及靈性各方面對人對神的認識而呈現的生命份量，這並沒有任何速成之路。
我們都了解，培養一位醫師需要在理論與實踐都有經年累月的學習，培育一位優秀工程師要經過漫長的在校裝備與職場歷練，養成一位音樂家則需精雕細琢的練習與名師指點；但我們卻往往認為，差遣宣教師簡單多了，只需有願意奉獻的心志，接受短期訓練，學些當地語言就可受派去宣教！
一個人的長大成熟需要完整的教育，藉由長期學習、受教而形成內在的涵養，這是一個人的成長歷程，有如培育植物需要耐心堅持。若是有志宣教者最不想做的就是「讀書」，或自認不適合讀書才要去宣教，而差遣者也覺得宣教可以速成的話，很可能造成一些短期就結束或未能完成的案例。
許多人聽過衛斯理名言「全世界是我的教區」，卻忽略他是牛津大學高材生出身；知道他具有恩賜推動英國的大復興，卻忘掉他是一位長期讀書研究學者。衛斯理寫作、編輯的出版品大約有400項，除了神學以外還涉及音樂、家庭、醫學、廢奴與政治；他不只講道邏輯清晰、表達流暢，也具有生花妙筆、擅長寫作，一般常見的七大冊《衛斯理全集》共有7488頁。他並非坐在書桌前讀書寫作，因經常每天講道三次，且騎馬巡迴各地，40年走過20萬哩路，唯有一邊騎馬一邊讀書。請問仰慕衛斯理宣教成就者，究竟想要如何效法他呢？難道只要具有宣教熱情就可動身去宣教嗎？
很多人聽過戴德生名言：「假設我有千磅金錢，中國可以全數支取；假使我有千條性命，決不留下一條不給中國。」卻不多人知道，他並非只憑著一股熱情就去中國宣教，1854年首度前往中國之前，他已在醫院但任助手並學習醫學，另外又學習中文、希臘文、希伯來文和拉丁文。抵達中國後，他參與醫療宣教，也負責醫院工作，因此1860-1866年返回倫敦則更加努力學習，取得皇家外科學院會員以及助產士執照。而且，他的希臘文造詣，使他倫敦期間能夠參與翻譯寧波話新約聖經。那個世代的教會與宣教師，都盡其所能地裝備學習而後才前往宣教地。
對「宣教」的看法，其實就是對「傳道」的看法，尤其處於一個凡事都追求速成的現代社會，加強許多人認為只要有奉獻心志就可勝任傳道人的工作，儘管了解並沒有速成的醫師、工程師與音樂家，卻仍輕易地想要有速成的傳道人！
一個世代的傳道人、宣教師的整體生命素質，反映那個世代基督徒的價值觀；而且，整個世代的傳道人、宣教師又形塑了那個時代的教會體質。請問當今教會在培養上帝國人才方面下過多少工夫？願意付出多少？
