宣教作為動詞，它的主詞是上帝；宣教師則是領受上帝呼召去宣揚基督福音的人。
宣教的典範是「道成肉身」（約1:14），這意味著超越文化、地理與種族界線的神聖之道進入時空處境，成為具有文化外衣的肉身，是出於愛的行動，這也就是宣教師的工作。
宣教師心中充滿洋溢上帝的愛，宣揚耶穌基督犧牲自己帶來拯救恩典的福音，自然也帶有充滿感情的特質。長期以來，馬偕勇往直前、堅毅不拔的形像深入人心，卻少有人感受到他感情豐富的一面，如他來台16週年在宣教報告中寫說：
那麼，在1872年3月9日和1888年3月9日這兩個日期之間，有什麼呢？如果有任何可憐的人曾如此悲喜交加，那就是我了。……我為得主的獎賞繼續挺進，在全能上帝面前宣告：就是辛勤作工、歷經艱難、儆醒、禱告與哭泣，還有悲傷與喜樂交織在這16年之間；多少不能成眠的夜晚，無數次瘧疾來襲、不只一次徘徊在死亡的門前。
悲喜交加—這是背起十字架來跟隨主的心情之最深刻寫照，一方面體會服事上帝國的喜樂，另一方面經歷為上帝國付出代價。馬偕對自己的身分認同毫無疑問就是宣教師，然而有些馬偕研究卻全然忽略這個基本身分認同。
「宣教師」本身就是一門學問，從養成、差派、後續、支援、管理、溝通、宣導、教育等，涉及許多專業領域，尤其海外宣教師除了裝備宣揚福音所需的學習之外，還要面對艱辛的跨文化挑戰，也需要學習異文化的語言風俗民情，甚至具備文化人類學視野的涵養。
即將由橄欖出版社出版的《福爾摩沙信使：馬偕生命敘事的神學》就是一本從頭到尾把馬偕當作宣教師的馬偕素描，按照作者謝大立博士原意，本書是「一本探討馬偕生命敘事的神學作品，藉此深化宣教敘事體裁的神學意涵」以及「一本研究福音使者宣揚福音的神學素描，其中包括福音使者如何經歷福音，領受福音的呼召」，其中採用「傳記神學」以及「自我敘事」的對話，呈現動人心弦的宣教師馬偕的圖像與生命見證。
謝博士有長久的口述歷史訓練與實踐，出版過好幾本精采的人物傳記。更加難得的是，他具備帶著神學深度的一流觀察與剖析能力，這同樣表現在這本非常難得的馬偕素描。更加重要的是，他擔任過宣教機構秘書長，甚至舉家前往蘇門答臘擔任宣教師，又在新加坡、加拿大牧會，經常在不同文化之間出入，親身經歷完整的宣教師體驗。
這本書出自謝博士的博士論文，其實就是是一位宣教師寫另外一位宣教師！寫作時他全人投入其中，筆觸常帶感情，卻不失反思論述特質。行文之，間時而論述、時而抒情、時而講道、時而分享，因他自己也是一位感情豐富的宣教師。
筆者大力推薦這本馬偕素描，相信此書必定能使你眼界大開，引導你進入馬偕的深層內心世界，被其豐盛的生命體驗深深觸動，也同樣嚮往成為一生回應上帝呼召的人！
