希伯來語yada指向必須藉由生命投入而明白的知識，信仰就是一種yada。
西方人承襲希臘傳統，卻把知識當作僅僅屬於頭腦的事，這種看法符合發展科學的需求，成為現代人的普遍傾向，甚至影響了基督徒對信仰的態度。早在宗教改革時期，加爾文就觀察說：
「基督教信仰不在於口舌，而在於生命。信仰不只在乎理解和記憶，而是整個靈魂都必須被它充滿，它居住、安息在人的內心最深情感之處。信仰必須進入我們的心，成為我們的日常生活，把我們徹底更新，而非看不見生活中的實際改變。」
因此，加爾文反對當時許多經院哲學家把基督教信仰發展成繁瑣的理論，他批判說：「當福音應當穿透內心情感深處，進駐靈魂而影響全人的生命時，那些學者卻只滿足於讓福音在口舌上滾動！」
其實，不只從理解而來的認識，甚至連從體驗而來的認識，只要不再繼續更新，就有可能變成缺乏生命力的知識，僅僅存在於頭腦裡的記憶，進而成為與真實生活脫節的單調信念。
若是想要使信仰具有活潑興旺的生命力，就必須保持繼續不斷的追求狀態，有如參加比賽的運動選手必須一直處於集訓的狀態，一旦不再操練就無法上場比賽。以古觀今，今日的時空環境已經不同，不過原則仍然一樣：
如果聖經朗朗上口的教會，開始把對聖經的認識教條化、公式化，很可能成為僅僅在口舌上滾動的理論；如果信仰體驗豐富的教會，漸漸地把信仰成長途徑標準化、制式化，也很可能成為僵化的口號與套路；如果主張關懷社會、公共神學的教會，以人為理想、意識形態作為最高準則，就可能成為被既定立場限制、束縛的教會。這些發展都使得福音不再具有穿透內心、進駐靈魂而影響全人的能力！
馬偕認為，基督教信仰並非一套只是用來教導的理論，而是一種必須活出來的生命。耶穌帶來的信仰與其他宗教不同之處，在於道成肉身，這意味著神聖位格不只成為人，而且藉由與人交流互動而傳播真理，基督徒也應當藉由與人接觸而宣揚福音，因此，每一位基督徒都是宣教師。
唯有活出信仰的生命，才能影響其他的生命。保羅在結束第三次旅行佈道，準備返回耶路撒冷的路上時，心中已有準備將為信仰受苦乃至殉道，他說：「我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明上帝恩惠的福音。」（徒20.24）他的信仰並非停留在口舌，而是進入真實生命，甚至願意付出性命的代價，唯獨以從主耶穌所領受的差遣，宣—上帝恩惠的福音為寶貴。
